Ludvig Holberg: komediene, Bergen og Holbergstatuen

Bli kjent med Ludvig Holberg, komediene hans og sporene etter den dansk-norske forfatteren i Bergen.

Av Lars Bjarne Berg Nilsen Sist kontrollert 2. oktober 2026 · 4 min lesing

Kort fortalt

Født i Bergen 3. desember 1684, død i København 28. januar 1754.
Dansk-norsk forfatter, historiker og professor, særlig kjent for komediene.
Holbergstatuen står på Vågsallmenningen og ble avduket i 1884.
Holbergprisen er en internasjonal forskningspris som administreres av Universitetet i Bergen.
Bergen Offentlige Bibliotek har en egen Holbergsamling som ikke er til utlån.

Innhold på siden

Ludvig Holberg var en dansk-norsk forfatter, historiker og professor, født i Bergen i 1684 og særlig kjent for komedier som Jeppe på Bjerget og Erasmus Montanus. Han tilbrakte mesteparten av sitt voksne liv i Danmark, men Bergen markerer tilknytningen gjennom Holbergstatuen på Vågsallmenningen og forskningsprisen som bærer navnet hans. Vil du se statuen, finner du den vendt mot Vågen og torget.

Fra oppveksten i Bergen til universitetet i København

Holberg ble født 3. desember 1684. Han mistet begge foreldrene som barn, bodde en periode hos slektninger i Gudbrandsdalen og kom tilbake til Bergen, der han gikk på Latinskolen.

Da skolen brant i den store bybrannen i 1702, reiste han til København og begynte å studere ved universitetet. Brannen er også en del av historien om bybrannene som forandret Bergen. Senere fulgte studier, undervisningsarbeid og reiser i Europa.

København ble sentrum for arbeidet hans som professor og forfatter. Holberg døde der 28. januar 1754 og er gravlagt i Sorø klosterkirke i Danmark. Du finner en mer utførlig biografi hos Store norske leksikon.

Var Ludvig Holberg norsk eller dansk?

Dansk-norsk er den mest dekkende korte beskrivelsen. Han ble født og vokste opp i Norge, men hadde sitt viktigste virkested i Danmark. Landene inngikk den gangen i samme monarki, Danmark-Norge.

Holberg skrev hovedsakelig på dansk, men brukte også latin. Det blir derfor misvisende å plassere ham utelukkende i én av dagens nasjonale litteraturhistorier. Bergen var oppvekstbyen, København var arbeidsbyen, og forfatterskapet hører hjemme i begge lands kulturhistorie.

Komediene du bør kjenne

Holbergs gjennombrudd som dramatiker kom med Den politiske kannestøper i København i 1722. Komediene gjør menneskelige svakheter synlige gjennom overdrevne karaktertrekk, konflikter og forviklinger. Hovmod, maktmisbruk og forskjellen mellom å virke klok og å handle klokt er gode innganger til lesningen.

Komedie	Hva den handler om	Hva du kan se etter
Jeppe på Bjerget	Bonden Jeppe blir gjort til hovedperson i baronens spill og får oppleve å være herre.	Drikk, maktmisbruk og grensen mellom latter og ydmykelse.
Erasmus Montanus	En student kommer hjem fra universitetet og bruker lærdommen sin til å overkjøre omgivelsene.	Hovmod, tom argumentasjon og motsetningen mellom kunnskap og fordommer.
Den politiske kannestøper	Politisk skråsikkerhet og forestillingen om å kunne ordne alt blir satt på prøve.	Selvovervurdering og avstanden mellom meninger og praktisk ansvar.
Den stundesløse	En rastløs hovedperson er stadig opptatt, mens andre driver handlingen videre.	Uproduktiv travelhet, gjentakelser og kjærlighetsintriger.

Begynn gjerne med ett stykke fremfor å prøve å få oversikt over alt. Erasmus Montanus gir en tydelig inngang til Holbergs kritikk av lærdom uten praktisk nytte. Jeppe på Bjerget passer hvis du vil undersøke hvordan en komedie også kan ha alvorlige og ubehagelige sider.

Nils Klim: en reise som begynner ved Bergen

Holberg skrev mer enn teater. Romanen Nils Klims underjordiske reise kom ut på latin i 1741. Hovedpersonen er en nyutdannet norsk teolog som faller ned i en hule ved Bergen og oppdager en verden inne i jordkloden.

Der møter han blant annet fornuftige trær og forfengelige aper. De fremmede samfunnene brukes til å undersøke menneskenes egne vaner og forestillinger. Romanen tar opp hvordan samfunnet bør styres, hvilken lærdom som er nyttig, og hvorfor kvinner kan fylle ansvarlige stillinger like godt som menn.

Dette er ikke en historisk beskrivelse av en hule du kan besøke, men en oppdiktet reise og samfunnssatire. Den kommenterte nettutgaven av Nils Klim hos Ludvig Holbergs Skrifter forklarer både fortellingen og ideene bak.

Holbergstatuen på Vågsallmenningen

Holbergstatuen står på Vågsallmenningen og skuer ut mot Vågen. Den er laget av den svenske billedhuggeren John Börjeson og ble avduket 3. desember 1884, på 200-årsdagen for Holbergs fødsel. Jubileet markerte altså fødselen hans, ikke et hundreårsjubileum.

Bergen kommune omtaler den som byens nest eldste offentlige statue. Monumentet ble bekostet av Det Nyttige Selskap og innsamlede midler. Kommunens omtale av kunstgaver i Bergens byrom forteller mer om bakgrunnen.

Statuen er et enkelt stopp på en rusletur i Bergen sentrum. Du kan kombinere den med Fisketorget ved Vågen og deretter gå videre til Bryggen og de historiske passasjene. Se også på retningen figuren vender: monumentet knytter forfatteren til torglivet og sjøen, ikke bare til en sokkel med navn.

Holbergprisen er en forskningspris

Holbergprisen er ikke en pris for komedier eller skjønnlitteratur. Den deles ut for fremragende forskning innen humaniora, samfunnsvitenskap, jus og teologi. Stortinget opprettet prisen i 2003, og Universitetet i Bergen har administrert den siden starten.

Navnet viser til bredden i Holbergs arbeid som forsker og forfatter og hans betydning for opplysningstiden. Prisordningen omfatter også Nils Klim-prisen for yngre forskere og Holbergprisen i skolen, en forskningskonkurranse for elever i videregående skole. Du finner bakgrunn og organisering på Holbergprisens offisielle nettside.

Les Holberg gjennom bibliotekets samling

Bergen Offentlige Bibliotek har en egen Holbergsamling med førsteutgaver, eldre norske og utenlandske utgaver og litteratur om forfatteren. Samlingen er ikke til utlån, og bare deler av den er registrert i bibliotekets database.

Vil du undersøke en bestemt eldre utgave, bør du kontakte biblioteket før du planlegger besøket. Samlingssiden lover ikke faste omvisninger eller fri tilgang til materialet. For vanlig lesning kan du heller søke etter tilgjengelige utgaver eller bruke de digitale tekstene biblioteket viser videre til.

Start med bibliotekets side om Holbergsamlingen. Guiden til Bergen Offentlige Bibliotek hjelper deg videre med et praktisk bibliotekbesøk.

Spørsmål og svar

Hvilke komedier er Ludvig Holberg mest kjent for?

Blant de mest kjente er Jeppe på Bjerget, Erasmus Montanus, Den politiske kannestøper og Den stundesløse. Maskerade er også en sentral del av komedieforfatterskapet.

Hvor står Holbergstatuen i Bergen?

Den står på Vågsallmenningen, vendt mot Vågen og torget. Statuen er laget av John Börjeson og ble avduket 3. desember 1884.

Hvorfor kalles Holberg en dansk-norsk forfatter?

Han ble født og vokste opp i Bergen, men levde mesteparten av sitt voksne liv i Danmark. Han skrev hovedsakelig på dansk i en tid da Norge og Danmark inngikk i samme monarki.

Er Holbergprisen en litteraturpris?

Nei. Holbergprisen er en internasjonal forskningspris innen humaniora, samfunnsvitenskap, jus og teologi, administrert av Universitetet i Bergen.

Kan jeg låne bøker fra Holbergsamlingen i Bergen?

Selve spesialsamlingen er ikke til utlån. Du kan søke etter andre utgaver i bibliotekets katalog og kontakte biblioteket dersom du vil undersøke materiale fra samlingen.